第12章

“衡儿怎么有这份闲情逸致，来母妃这里逗鸟？”熹贵妃面色凝重，快步走到桌边坐下，看着周衡不无担忧地叹了口气。

周衡心知熹贵妃在担心什么，嘴角微掀，调笑着说道：“母妃这是怎么了？无缘无故的，做什么跟儿子唉声叹气的。”

眼见周衡嘴里始终没个正经的，熹贵妃颇为头疼地按了按眉心。

“母妃知道你是个心里有主意的，可在这皇城里，人心难料，单说你父皇，眼下他对你越发忌惮，母妃唯恐你再出什么事来，你若再出事，让母妃如何活下去！”

越往下说，熹贵妃越觉得心慌，不待周衡多说什么，连忙不跌地起身走到内室，之后又一阵风般地走回周衡身侧，将手中拿着的锦盒放到周衡身侧。

周衡满脸疑惑地看着熹贵妃：“母妃这是做什么？”

“这是前朝遗留下来的金丝软甲，刀枪不入，水火不侵，你答应母妃，定要时时将它穿在身上，这样母妃才能安心。”熹贵妃郑重说道。

周衡捧着锦盒，不禁暗暗叹了口气，自重生以来，熹贵妃对儿子的拳拳之心，哪怕作为一个异世而来的外人，都不得不为之动容。

只是不知若有朝一日，熹贵妃得知自己并非她从前的儿子，会是什么心情。

“如今看来，你父皇是打定主意不肯放你去西北的，现下又多了胡人一事，想必太子已然将你视为眼中钉，肉中刺，这个时候衡儿你万万不可大意。”

眼见周衡一直眉目低垂，不肯言语，熹贵妃以为是自己的话吓到了他，心中有些不是滋味，不自觉地抬起了手。

“是母妃无能，不能护你周全......”

周衡见状顺势抬起手，轻轻握住熹贵妃的手安抚道：“母妃安心，儿子又不是纸糊的，京中局势儿子心里已经有了对策，母妃不必忧心。”

只是一句简单的安慰之言，但熹贵妃却莫名地觉得心安起来，不禁看向母子二人紧握的手，缓缓点了点头。

不知为何，熹贵妃近日时常有种莫名的感觉，自从那次死而复生开始，周衡整个人都在发生改变。

从前为了活命，不得不将自己伪装成一个疯癫无状之人的周衡，如今内敛沉稳，行事也利落周到，颇有城府，让人不自觉地去相信依靠。

“如此便好，上官家如何了？”

九皇子与上官家的亲事已经在宫中传开了，闹得人尽皆知。

周衡闻言，无所谓地笑了笑：“母妃应该听说了，上官家正如火如荼地为上官雪儿准备嫁妆。”

熹贵妃轻轻颔首，算是满意，轻声道：“不到最后一刻，万不能掉以轻心，京中多少人的眼睛盯着上官家，这块肥肉被你得了，不知多少人要食不安寝，夜不能寐了。”

熹贵妃之言，周衡瞬间明了，想来这许多人里，首当其冲的就是太子了吧。

如此想着，周衡不禁有些好笑：“儿子明白，母妃放心，到嘴的肉，无论如何儿子都不会让它溜了。”

母子二人一道用过膳食，周衡才打道回府。

行至宫门外，周衡缓步转身，看向身后朱红色的城门，嘴角缓缓溢出一丝嘲讽的笑来。

自古皇城就是个吃人不吐骨头的地方，在这里，金丝软甲只能保得住他一时，却不能保他一世，若想突出重围，那便得有与之抗衡的能力。

而这第一步，便是要手中有人。

之前为了剔除皇帝在府中留下的眼线，周衡将府内大半的下人尽数遣散，好在与上官家的婚期将至，刚好可以借着由头重新招募一批人手。

回府时，老赵早已候在门前。

“殿下，您回来了。”老赵几步迎上去，躬身随侍在周衡身侧，主仆二人缓步向府内走去。

“老赵，明日你起草一份文书张贴出去，便说九皇子府婚事将近，琐事繁多，欲招募一批手脚勤快的年轻人来做工，身强力壮的皆可报名。”

老赵伺候了周衡十多年，又在宫中混迹多年，早就练就了一双闻一知二的好耳朵，瞬间便明了周衡的言外之意。

“老奴明白，这便下去准备。”

堂堂皇子府，又怎会缺那一个两个的下人，缺的是能看家护院，进可攻退可守的能人。

很快，九皇子府要招募下人的消息不胫而走，一时间来报名的人接踵而至。

只是皇子府并没有他们想象中的那般好进，想入皇子府做下人，首先得抬得动一块百余斤的巨石，而后还得能越过一块七尺高的木板，最后须得能用一根木棍打退三条恶犬，如此三关皆能通过的，便能直接入府。

选拔当日，周衡不声不响，隐没在人群中观望。

设下今日这局，为的便是挑选出有武学潜力的人，再寻人来精心教导，将来便是他九皇子坚不可摧的盾。

对面，老赵负手而立，时不时看向周衡的方向，但凡周衡点头的，他全部收入府中。

整整一日，皇子府门前门庭若市，看热闹的和报名参加试炼的人络绎不绝。

眼见日落西山，老赵抬手示意众人今日的选拔到此为止，将周围的人遣散后，缓步行至周衡身侧。

“殿下觉得如何？”

今日参加选拔的共五十人，其中有二十人通过关卡，俱是根骨奇佳的人选。

“老奴已经派人将这二十人尽数送去京郊的庄子里，请了最好的武师傅，明日起便能开始训练。”

周衡将一切尽收眼中，对此很是满意：“辛苦赵老。”

夜半，东宫。

“你说九皇子在招募下人？”太子坐在上首，听着探子来报。

“回太子，确实是在招募下人，奴才看到了一直跟在九皇子身边的老赵，千真万确。”

太子听后沉默半晌，颇有些不解，九皇子又在搞什么鬼，堂堂皇子府，用得着大张旗鼓在街上招募下人。

不过这倒是给了他一个机会。

太子缓缓溢出一丝阴险的笑意，森然开口道：“徐涛被周衡折枪也有段时日了吧，怎么枪被折了，骨头也被敲碎了？”