“阿娘，您回来了。”

纪芸娘一看到这位美貌妇人，便红着眼眶冲进她的怀中……

这位妇人，便是纪芸娘的阿娘程云秀。

程云秀今年三十二岁，但古代人成婚都很早。

所以这娘俩看着不像母女，倒像是亲姐妹一般。

“芸娘，阿娘听人说，那个孙承祖跑来找你麻烦。”

“怎么没看到他？”

程云秀抱着已经泪珠滚落的女儿，疑惑的问道。

“阿娘，那个孙老爷派人想把女儿直接掳走。”

“是方哥儿出手打跑了他们。”

“不然，女儿可就见不到阿娘了！”

纪芸娘哭诉道。

“方哥儿打跑了他们？”

“谁是方哥儿？”

程云秀疑惑的看向站在庭院中的赵小方。

“晚辈赵小方，拜见夫人。”

赵小方双手抱拳恭敬行礼道。

“原来你就是方哥儿？”

“妾身多谢方哥儿出手相助之恩。”

程云秀点头微笑道。

“夫人客气了。”

“若不是夫人和芸娘妹子这三日间照顾在下。”

“晚辈恐怕连性命都没了。”

“这次出手相助乃是晚辈的本分。”

赵小方正色说道。

“看来，大柱哥这次救你是救对了。”

“小哥儿果然是个好人。”

“妾身可当不起小哥儿的救命恩人，只是稍加照料而已。”

“芸娘，快去把院门关了。”

“方哥儿，过来坐。”

程云秀笑着说道。

芸娘便走过去关闭院门，程云秀和赵小方坐在石桌旁。

“方哥儿，这次你救了芸娘。”

“就是我们娘俩的恩公。”

“不过有句话，妾身还得提醒方哥儿。”

程云秀仔细打量着赵小方，美眸中流露出一丝丝担忧之色。

“夫人请说。”

赵小方点头道。

“方哥儿，你是大柱哥在关外探查敌情时。”

“无意中在乱草丛中捡回来的。”

“好像北凉狗一直在关外寻找你的踪影。”

“大柱哥把你交给我妾身的时候就叮嘱过。”

“若你能醒来，他还未返回乱云关，就让妾身问你三句话。”

程云秀正色说道。

“夫人请问。”

“晚辈知无不言。”

赵小方明白，这位美少妇是要询问自己的身世了。

他不知道该如何回答？

有些事情，没弄清楚情况前，他可不敢随意乱说。

并不是害怕告诉这对母女，而是……

不想连累她们。

“第一个问题，方哥儿从何处来？”

程云秀盯着赵小方的双眼问道。

“呃……从何处来？”

赵小方没想到她会问得这么委婉……

“晚辈从东方来。”

赵小方想了想，既然程夫人如此询问。

那他也干脆的如实回答。

按照乱云关的地形，镇北关确实是在乱云关以东。

“下一个问题，方哥儿可曾从军？”

程云秀满意的继续问道。

“晚辈确实是军伍出身。”

赵小方继续回答道。

心中却越发疑惑，这都是什么问题啊？

不过他已经意识到，这位夫人并非是打破沙罐问到底。

而是浅尝辄止，不想询问的太过彻底。

“最后一个问题。”

“方哥儿在军伍中是何等官职？”

程云秀问道。

“晚辈只是一小兵而已。”

赵小方这一次没有按照赵方的身份回答。

而是用了自己前世的身份。

在他心中，一个排长，只不过也是一小兵而已。

他这么回答，也不算撒谎。

“妾身明白了。”

“方哥儿这几日就呆在乱云关吧。”

“等大柱哥回来之后再做详谈。”

“一会儿妾身就带你去好汉岭看看，以后你暂时就呆在那边。”

程云秀点头说道。

这三个问题，是刘大柱让她代为询问。

便是弄清楚这个少年郎的基础身份，以免救错了人……

因为在乱云关以北，可不止是一个敌国。

有北戎、北凉、摩羯诸国。

北戎国的人有金发和褐发，眼睛的颜色很容易辨别。

但北凉人长得却跟大远人基本相似，只是穿戴和发型不同。

刘大柱从关外救回来的这个少年人，当时只是身穿着一身內袍且长发散乱。

他不清楚，此人到底是被打散的朔北军战士，还是北凉国的狗贼？

但刘大柱心中基本可以确定，这个少年十有八九是朔北军的士卒。

所以才将赵小方藏在程云秀家中，并留下这三个问题。

“晚辈知道在这里多有不便。”

“既然夫人回来了。”

“晚辈这就离去……”

赵小方点点头，人家说的没错。

自己是一个男子，总不能还赖在两个女子的家中。

尤其是没有男主人的寡妇家。

“阿娘，你……你要赶走方哥儿？”

“方哥儿可是刚刚才救了女儿啊。”

芸娘站在身后惊讶问道。

“方哥儿，离开这里后，你还能去哪儿？”

程云秀没有回答女儿的问话，只是微笑着看向赵小方问道。

“这个……晚辈还没想好。”

“但晚辈有手有脚，不会饿死的。”

赵小方无奈的说道。

“方哥儿不用担心，大柱哥早已安排好了。”

“今天你又为芸娘得罪了孙承祖……”

“你白天去好汉岭那边的铁匠铺先待着，晚上回来委屈一下住在柴房。”

“今天咱们带些粮食去铁匠铺看看。”

“你是外来人，白天你最好别留在关内集市。”

“等到大柱哥回来后，再来给方哥儿安排新的活路。”

“不知方哥儿意下如何？”

程云秀微笑着问道。

“晚辈一切听从夫人安排。”

赵小方大喜过望，他真不知道……

如果离开这里，他下一步该何去何从？

既然是刘校尉的安排，他便心中明白了。

刘校尉这是不想他的特殊身份，在关内引来太多的麻烦。

这个安排，赵小方非常满意，白天他正愁无事可做。

去铁匠铺也是一个不错的选择。

闲聊了一番后，赵小方面对程云秀的问话，是能答的就答。

不能答的便想个借口糊弄过去，但也都是实话实说。

等到芸娘拿来一件长袍给他换上。

赵小方便提着刘校尉给他准备的粮袋，还有一只野鸡。

跟在程云秀和纪芸娘身后，离开宅院一路向着乱云关南方行去。

这座乱云关的地方并不大，就只有山谷一条街道。

走出两百米之后，就已经来到了关南的一条山谷岔路口。

前方是一座石板桥，一条小河水潺潺流向东方……

顺着河岸一侧的岔路一路向前，前方出现了一个两山之间的小峡谷。

远远的还能看到山壁上的小瀑布。

瀑布北侧的山脚下，处处火光闪耀，原来是一排铁匠铺聚集的石头房屋。

赵小方跟程云秀和纪芸娘一番询问后。

便明白了此处的情况，这条小河是乱云关内唯一的水源。

前方的山坳名叫好汉岭，其实就是一些乱云关的伤残老兵们居住的地方。

伤残老兵们在刘校尉的安置下，聚集在好汉岭炼铁打造兵器和农具。

因为乱云关是流民发落之地，县令和郡守都不会给乱云关发放粮草。

以前就只有朔北军会派人送来军粮维系。

但也是僧多粥少无以为继，所以刘校尉只能靠关税和出售铁质器物来购买粮食。

这里的铁匠铺，便是乱云关其中一项重要的收入来源……

赵小方已经听明白了，在古代科技落后的情况下。

炼铁本就非常困难，铜器又实在是太贵。

所以能炼铁的地方，那可都是赚钱的产业。

尤其是能采集大量铁矿石的地方……

铁矿石这个东西，现代人都知道在地球上很常见。

但是在古代，老祖宗们要想炼铁就得寻找含有铁矿的陨石。

他们并不知道铁矿石该如何获取。

因为没有掌握寻找铁矿石的技巧，青铜作为武器和器械的材料沿用了足足数千年的历史。

赵小方就很好奇，乱云关的铁匠坊是如何维系？

铁矿石又是从何处而来？