郑瑛是江知秋的密友，和郑青山七拐八拐的还能扯上些亲戚关系。

小时候的郑瑛是柔柔弱弱的性子，说话轻声细语，特别容易哭，遇到事就往亲近的人身后躲。七岁那年郑瑛的娘去世了，一年不到，郑瑛的爹就娶了个后娘进来。后娘刚进门时装的对郑瑛不错，等生了个儿子之后，就开始原形毕露。小小年纪的郑瑛几乎把家里的活全包了，还要带弟弟。郑瑛的性子也日渐被磨砺的坚强起来，再也没哭过。

郑瑛在家里本来还有所隐忍，不会在明面上反驳后娘。直到他及笄那年，后娘撺掇他爹，想把他嫁给一个快五十的瘸腿男人做填房，郑瑛这才彻底爆发，先是拿着扁担把来提亲的男人和媒婆打了出去，之后把家里东西全掀了，拿着柴刀指着爹和后娘，说如果再敢这样作践他，他就把全家都砍死再自尽，大家同归于尽。

自那以后，郑瑛算是放飞自我，不过也不是没有代价，郑瑛泼辣的名声传遍全村，再没有人家敢上门提亲。

郑瑛把一碗水喝下肚，还嫌不够，又问江知秋要了一碗。咕噜咕噜再喝了半碗下去，郑瑛才总算觉得舒服了。

见好友似乎过的不错，郑瑛也就没那么着急了，抬眼把四周看了一圈。

“魏虎呢？没在家？”

“他去码头上做工了。”

“哟，这日子长了真是啥事都能看见，他以前可整天不是喝酒就是赌博。”

“成亲以后他就没再赌了，现在整天和我哥在码头上做工，早出晚归的。”

“难道戏文里说的是真的，还真有浪子会回头啊。”

江知秋笑着搬了把凳子过来，让郑瑛坐下。郑瑛靠在桌子上，用手撑着下巴，一副要长谈的架势。

“不过秋哥儿你怎么会嫁给魏虎。我走之前你们家不是和郑青山家都谈好了，就等下聘了嘛。”

江知秋把成亲前发生的事一一说给郑瑛听，郑瑛听完冷哼一声。

“我就说郑青山不靠谱吧，之前想向你提亲的好人家那么多，你偏和中蛊似的认准了郑青山。”

和好友说起往事，江知秋也忍不住苦笑了起来。他倒不是非郑青山不可，只是觉得与其嫁给一个不认识不熟悉的人，还不如嫁给一起长大知根知底的郑青山。他本就是个求安稳的人，这么大的事不敢赌也不愿赌自己的运气。

“听说郑青山他娘开始给他寻摸亲事了，还放话说要找家里好，长的好还好生养的姑娘，真是搞笑，就他娘那抠抠搜搜的性子，舍不得聘银还敢提这么多要求。”

江知秋并不奇怪，郑青山他娘一直想给郑青山娶个姑娘，觉得哥儿不好生养，之前他和郑青山的事，是郑青山和他娘大闹了一场，他娘才勉强同意的。

见好友脸上并没有多余的表情，郑瑛知道郑青山的事在江知秋这是彻底翻篇了，总算放下了心。然后想到魏虎，心又提了起来。

“那这魏虎对你怎么样啊。”

“真的对我挺好的，你放心吧。”

知道江知秋一贯报喜不报忧，郑瑛拉着江知秋屋里屋外都转了一圈。

角落里，水缸里的水盛的满满的，劈好的柴码放的整整齐齐。

郑瑛看向江知秋。

“这些都是魏虎做的？”

江知秋点点头。

郑瑛站在外面无意间看到了卧室里的梳妆台，这下彻底惊讶了。

“魏虎还给你买了梳妆台？”

梳妆台这种家具一般庄户人家是不会买的，觉得又贵又不实用，只有城里或镇上的富贵人家才会给家里的姑娘或哥儿置办。

“成亲的时候就有了。”

郑瑛总算相信魏虎对江知秋是真不错。

“那你身体的事情他知道吗？万一以后他想要孩子了你怎么办。”

“如果他以后想要孩子，不想我做他夫郎了，我就和离回家照顾爹娘。但在那之前他只要还对我好，我就会尽好夫郎的本分。”

江知秋的回答没有丝毫犹豫，似乎已经思考很久。

郑瑛开心的回到家，一个长相刻薄的中年女人正在打扫院子。

“这整个村子也就我们家瑛哥儿最会享福，这么大个人家里一点活都不干，整天不知道往哪里跑。”

看见后娘，郑瑛原本上扬的嘴角瞬间垮下。

“难道水缸里的水是自己蹦进去的，柴房里的柴是自己劈好的，菜园里的菜是自己浇好的。”

后娘把手上的扫帚往地上一扔，双手叉腰。

“家里的事那么多，才干那么点活还好意思说。”

“家里又不是只有我一个活人，你们不都还能喘气嘛，不能干活嘛。”

“行了，一天到晚吵吵嚷嚷的让别人看笑话。”

郑瑛他爹发话，两人暂时休战。

晚上魏虎回到家，看到墙角新出现的扁担一阵奇怪。

“秋哥儿，今天家里来客人了。”

“郑瑛今天来看我了。”

“还送了根扁担过来？”

看见墙角郑瑛忘记带走的扁担，江知秋咳嗽两声转移了话题。

“对了，秋哥儿，和你说个好消息，我被提拔做文书了，工钱一天200文。”

“那可真是太好了，你也不用每天那么累了。”

两人说说笑笑，并肩向屋内走去。

江家，江知春把给江父买的药递给江母。

“娘，今天怎么这么高兴？”

“今天陪你爹去看大夫，大夫说你爹吃完这剂药就可以不用再吃了，后面好好调养就行了。”

江知春也开心了起来，因为家里变故日渐沉默寡言的汉子终于露出了笑容。

江父从医馆回来之后，就一直在喝药，可总不见好。直到江知秋回门之后，江父的身体才有了明显好转。

“爹，娘，魏虎那小子挺不错的，得了林管事的赏识，当了文书，工钱挺高的。”

晚饭时，江知春把好消息告诉江父江母。

江父连声说了几个好，江母也把头转过去，用袖子把眼泪抹掉。

“魏虎肯上进就好，我家秋哥儿日子就有盼头了。”

一直萦绕在江家的忧伤氛围，好似终于消散了。