第2章

老夫人大惊失色：“什么，烟儿，你糊涂啊，怎能婚前失贞？”

陆寒烟忙捂紧领口，眼泪顺着脸颊流下，一脸难堪：“姑母，表哥他是男人，又与我情投意合，我......”

老夫人捂着胸口，猛喘几口，忙从袖袋里掏出瓷瓶，倒出一颗药丸吞下，这才缓过劲儿来。

她想出言责备陆寒烟，看后者楚楚可怜，又眸色一软，“罢了，姑母一定让他对你负责。”

老夫人看眼瓷瓶，空空如也。便转向叶蓁，挤出一丝笑：“蓁儿，天心丸吃尽了，你记得去找天医客，多囤几瓶备用。”

叶蓁眸色疏淡，面容平静：“天医客云游四方，如今我也寻不到他的踪迹，婆母当另请高明才是。”

无人知道，她就是天医客。

早年叶蓁身体娇弱，定远侯叶镇南爱女心切，便把她送往天山派疗养。天山派掌门天医客见她聪慧过人，便收为关门弟子，传授毕生所学。

回京之前，天医客寿数将近，不仅将一身内力传于她，更让她扮作自己的样子，维持天山派运转。

从此，她便成了闻名江湖的天医客。

往日她尽心服侍老夫人，亲自炼制天心丸为其医治心疾，再吃半年便能彻底痊愈。可老夫人不仁，便不能怪她不再提供药物，毕竟天心丸价格昂贵，她分文不取供应半年，已是仁至义尽。

见过陆寒烟，叶蓁不再多言，拂衣离开。

老夫人面色一变，颤抖手指指着她的后背：“叶蓁，我待你不薄，你竟这般态度......”

陆寒烟连忙给她顺气：“姑母消消气，身为正妻，骤降为妾，她自是不愿，便想用天心丸拿乔，逼迫咱们妥协。倘若她真不顾婆母性命，定会被万人唾骂，元景表哥也不会放过她。”

老夫人喘过气来，拨了两下佛珠，沉凝片刻：“烟儿说的有理，能求得天医客赐药，代价不小，能做到这等地步，她必是爱惨了元景。想来这番做作，不过是欲擒故纵，以退为进罢了。”

叶蓁并未走远，她内力深厚，将二人对话听得清清楚楚，不禁自嘲一笑。

当初她的确对徐元景颇有好感，可从偶遇到求娶再到成婚，总共才见三面，能有什么深情厚爱？她医治老夫人，一半是为人儿媳的责任，一半是医者仁心。可这两日她看透了徐家人，既要又要，贪心不足，她凭什么惯着他们？

回到院子，叶蓁让丫鬟云枝备马，直奔定远侯府而去。

庭院落满秋叶。

定远侯叶镇南拿着扫把，一瘸一拐，将落叶慢慢扫成堆。

“一，二，三......三个月没见到蓁蓁了。”叶镇南弓着腰数落叶堆，原本闲适的眉眼多了几分思念。

话音刚落，便听叶蓁讶然询问：“父亲，您堂堂侯爷，怎么亲自扫落叶？”

她接过扫把，把三堆落叶扫成一堆，回眸轻笑：“这下，一天就见到了。”

叶镇南爽朗大笑，眼含慈爱：“蓁蓁出嫁以后，我这闲人无聊得很，叫他们都不许打扫落叶，让我扫来解闷。”

他年轻时追随当朝永明帝南征北战，立下赫赫战功，然而为救永明帝残了一腿，再也无法上战场。武将没了用武之地，久而久之，便成了有名的闲散侯爷。

往事不可追，叶镇南一把拉住女儿，边走边说：“听闻你夫君昨日归来，你不在家与他郎情妾意，回娘家做什么？”

叶蓁沉默片刻，将这两日发生的事一五一十与父亲交代清楚。

知晓情况，叶镇南怒发冲冠，蓦然拍桌，老檀木桌霎时碎成齑粉，“**徐家，真当定远侯府无人？”

就在众人以为叶镇南要冲去将军府为女儿出气时，他却冷静下来，沉眸望着叶蓁：“女儿，你想怎么做，父亲帮你。”

叶蓁为叶镇南斟了杯热茶，看着茶叶尖儿在水中舒展开，面色沉静：“请父亲入宫，为女儿求一道和离圣旨。”

“和离？”叶镇南先是一惊，随即转怒为笑，将茶大口饮尽：“好！不愧是我叶镇南的女儿，有魄力！”

放下茶杯，他话锋一转，眼底透出几分关切，小心询问：“蓁蓁，和离之后，你打算如何？”

叶蓁抿唇，眸色坚定：“北秦犯边，猛将战死，东夏正是用人之际。女儿在天山派学了一身武艺，如今正是施展的时机，如果父亲允许，女儿愿披甲上阵，为国守边。”

叶镇南默然。

叶蓁抬眸，触及父亲忧虑的目光，不由心头一软，但还是咬咬牙道：“想当年，叶家无论男女都会上战场，祖母战功煊赫，被封为老太君，叔伯母们也随各位叔伯一同为国捐躯，堂姐十七岁便杀敌无数......”

“可她被敌军俘虏，你未曾亲眼看见她死得有多惨。”叶镇南蓦地打断，深陷的眼窝满是沉痛，“你母亲为了救她中了敌人埋伏，战死沙场。父亲无能，谁也护不住，叶家现在，只余你我二人了。”

说到最后，眼眶微红，眸中尽是苍凉。

思及叶家惨痛过往，叶蓁眸子泛起泪花，却坚持道：“父亲让我嫁人，是想要保护女儿，这些我都懂，所以遵从您的意愿出嫁。可结果您也看到了，后宅女子只能依附男人，一旦所托非人，便终生不幸，您愿意看女儿困于苑囿么？”

叶镇南再次沉默。

叶蓁郑重跪在父亲身前，铿然有声：“人固有一死，于宅院之内蹉跎一生，只为着一个男子，还要时刻提防对方变心，这是何等窝囊！女儿宁愿面对刀枪箭雨，纵然马革裹尸，也是为了百姓河山，死得其所。何况，父亲难道不想为我母亲和叶家族人报仇雪恨吗？”

叶镇南手掌紧握成拳，眼底一片挣扎。

半晌，他阖了阖眼，像是突然放下胸中积石，叹道：“罢了。蓁蓁，父亲说不过你。你想做什么便去做罢，倘若累了，随时可以回来，父亲永远是你的靠山。”

叶蓁欣然落泪，行稽首大礼：“女儿一定会好好保护自己，决不让父亲伤心。”

叶镇南抚了抚她的头，笑笑：“好，父亲相信你。”

随后沉声唤道：“来人，备车入宫。”

叶蓁望着父亲一瘸一拐的背影，心头流过酸软暖流。

还未平复情绪，云枝就小跑入内，眉眼焦急：“姑娘，徐二**的未婚夫项祺轩，与他祖母项老太太来将军府纳征，听老夫人的意思，是要拿您嫁妆里的玉连环回礼，那可是侯夫人留给您的遗物！”

纳征又叫“过大礼”，男方带着聘礼来女家订婚，女方需回礼。如无意外，婚事便就此确定，之后便是请期、亲迎。

叶蓁面容逐渐冷却成冰，她抹去眼泪，沉声道：“回将军府。”

她绝不会让母亲的遗物落入他人手中。

东夏秋季多雨，叶蓁刚上马，便淅淅沥沥落下豆大雨点。她一夹马腹，马儿如离弦之箭奔腾向前。

雨越下越大，街上人们散去，唯有一辆马车慢悠悠自前方驶来。

“少爷，下雨了，咱还进宫吗？”

“你说呢？”

檀木扇柄撩开马车窗帘，露出一张线条流畅的清贵面孔，瑞凤眼眸思绪流转，眉心一点红痣似妖似佛，令人一眼难忘。

男子懒洋洋望了眼天，嘴角一挑：“大好天气，刚好让陛下心疼心疼边关将士。”

话音未落，一阵马蹄声由远及近，男子白净面容溅上几滴脏水。

“什么人雨天纵马，这是楼家大少爷的马车，长不长眼！”小厮怒骂。

“抱歉，在下定远侯府叶蓁，他日定登门向楼少爷致歉。”叶蓁马背上回眸，牢牢记住了车内那张惊艳的脸。

她遥遥拱手，回头继续赶路。

东夏门阀鼎立，皇权虽强，也要受制。楼家是权势最大的门阀世家，长子楼应闲在朝担任太子少师，不掌实权。然，她听父亲叶镇南说过，此子看似低调，实谋潜邸之恩，不容小觑。

原来，他就是楼应闲。

这个名字如羽毛般在心底轻轻扫过，不留痕迹。

楼应闲修长指尖轻轻抹去脸上污渍，眼眸划过一抹追怀，不紧不慢道：“既如此，楼应闲恭候叶姑娘光临。”

声音不大，却在暴雨天清晰传入叶蓁耳中。

叶蓁心下微惊，看来此人也是内功深厚的高手，父亲所言果然不虚。

马车内，楼应闲低笑，声音轻如叹息：“长这么大了。”

小厮挠了挠头，一头雾水：“少爷，您嘀咕什么呢？”

扇子从车内飞出，砸在他后脑勺上：“少管闲事。”

小厮捂着脑袋不敢多问，然而片刻后，却听自家少爷沉吟：“昨儿镇北关大军班师回朝，徐元景也回了将军府，原应小别胜新婚，可她却自称定远侯府叶蓁......飞鱼，去查查发生了什么。”