第16章

中年男子满脸堆笑，“请问，凌曦姑娘是住在这里吗？”

凌永年心头一跳，曦儿？

难道是贺家来人下聘了？

可这阵仗，也不像啊。

凌永年眯了眯眼，下意识地退后了一步：“你们是什么人？”

中年男子连忙拱手：“小的姓李，是沈府主事，此番是与我家少爷一同前来，向凌姑娘下聘礼的。”

沈府？下聘礼？

凌永年一时愣住，脑子嗡嗡作响，仿佛听错了什么。

只见李主事让开身子，从后方停着的一辆雕花马车上，缓缓走下来一位男子。

凌永年见过的人不少，曾有人形容过自家未来的女婿贺明阁，身姿如松，温润如玉。

可这位却更甚一层。

清和隽逸，姿态沉静，宛若竹般君子。

这般人物，来凌家下聘？

怕不是走错了地方？

他连忙摇手，“不不不，这......这其中是不是有什么误会？我家姑娘已经与贺家定亲了！”

凌永年语速极快，生怕说慢了人家不信。

“隔壁，隔壁一条街上也有一姓凌的官家，莫不是找的他们家闺女？”

李主事被凌永年这么一问，也愣住了。

他下意识地看向沈晏，眼中满是疑惑。

莫非，少爷真的记错了？

沈晏却神色不变，上前一礼：“这便没错了，我正是要向凌曦姑娘下聘。”

他声音清朗，语气坚定。

凌永年瞪大了眼睛，指着那一箱箱聘礼：“可是，可是我家姑娘已经许了人家！”

凌家门口本就窄小，如今堆着绑着红绸的木箱，更是堵得水泄不通。

路过的人纷纷驻足，好奇地指指点点，窃窃私语。

“那位郎君长得可真俊啊！”

“来凌家下聘？不是说凌家姑娘已经和贺家公子定亲了吗？”

周围的议论声越来越大，凌永年的脸也越来越红。

议论的人是他也便罢了，可这还涉及到女儿！

他便有些尴尬起来。

沈晏眉头微皱，显然不喜欢这种被人围观的感觉。

他再次看向凌永年，语气诚恳：“可否进屋一叙？”

凌永年僵硬地扯了扯嘴角，侧身让沈晏进去，却将李主事一行人挡在了门外。

没弄清情况前，他也不敢冒然收下这些礼！

“老头子，怎么回事啊？外面吵吵嚷嚷的。”凌妻从里屋走出来，手里还拿着针线。

她见到沈晏，不由一愣：“这位是？”

凌永年眉头紧锁，没好声好气道：“来下聘的。”

“下聘？”凌妻更加疑惑了，“您是贺家的亲戚？”

沈晏正色行礼：“在下沈氏长子沈晏，特向凌家下聘。”

凌永年艰难地咽了口唾沫。

“沈氏？就是那个......城西沈氏？”

沈晏点了点头。

凌永年只觉得脑子里“嗡”的一声，仿佛有什么东西炸开了。

他不由重新地上下打量了一下眼前的男子。

他不止一次从贺岭的口听到过此人的名字。

沈氏沈晏，任刑部侍郎，为人清正，断案公正严明。

贺岭还曾感叹，若是贺明阁能从沈晏身上学到一分，他也不置于总是为了儿子的仕途而挂心！

原来，眼前这位清风霁月般的公子，便是沈晏！

凌妻也愣住了，手里的绣绷掉在地上，她却丝毫没有察觉。

“大人且莫要与我开玩笑！”

沈晏神色不变：“这是名帖，还请过目。”

凌永年颤抖着手接过，先看了一眼印信。

“这......这怎么可能......”他喃喃自语，满眼都是不可置信。

那鲜红的印记，明晃晃地昭示着对方的身份。

做不了假。

沈氏是什么人家？

那是跺一跺脚，整个京都都要抖三抖的存在！

那是多少名门闺秀挤破了头都想嫁进去的世家！

而他们凌家，不过是小门小户......

家中最大的官，也就在县上衙门当个差罢了。

凌妻想起女儿与贺家的婚事，看向沈晏的目光也变得不善起来。

这位大人不会想对自家女儿强娶豪夺罢？

“沈大人，草民代小女谢您的怜爱。”凌永年沉吟片刻，语气沉重。

“可小女已与贺家订亲，还请大人高抬贵手！”

凌妻也在一旁附和，“是啊，曦儿和贺家少爷的婚事，可是早就定下来的。”

沈晏听到这里哪里还不明白，凌家夫妇误会他是恶霸，想要与贺明阁夺妻。

他略有些哭笑不得。

凌永年警惕地盯着沈晏，将凌妻护在了身后。

他额头上渗出细密的汗珠，生怕这位世家权贵一个不高兴，便要对他们不利。

凌妻紧紧拽着凌永年的袖子，眼神里满是担忧。

“两位误会了。”沈晏轻咳一声，“此事，贺家也知晓。”

凌永年猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝震惊，“贺家也？”

他下意识地看向妻子，两人眼中都写满了疑惑和不安。

沈晏叹了口气，俊朗的脸上闪过一丝凝重：“前两日贺家别院春日宴，我中了......春毒。”

他顿了顿，似乎有些难以启齿，“与凌姑娘......”

凌永年和凌妻对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信。

“因此，特向凌家下聘，纳凌姑娘为妾。”

沈晏说完，退后一步，长揖到底，以示诚意。

凌家小院里，一片寂静。

只有风吹过树叶的沙沙声，显得格外清晰。

凌永年呆愣愣地站在原地。

过了一会儿，才颤巍巍地伸出手，想要扶起沈晏，却又像是触电般缩了回来。

他张了张嘴，想要说些什么，却发现喉咙干涩，什么声音也发不出来。

凌妻更是捂着嘴，半天说不出话来。

聘礼，妾室......

这些词语在她脑海里不断盘旋。

凌妻口中喃喃道：“怎么会这样......怎么会是这样！”

“我的曦儿！”

“她人呢？”

沈晏保持着行礼的姿势：“她......”

他本想将凌曦的那句“无颜面对父母”告知，却又觉得不妥。

“她病了，刚退了烧。”

听到病了二字，凌妻的一颗心便被吊了起来，后又听到退了伤，于是身子又微微放松下来。

“她怕两位......”沈晏微微垂眸，遮住了眼底复杂的情绪。

他没有说完，但是凌家夫妇已然明白。

怕他们担心，怕他们因她受辱。

凌妻的眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，“这孩子，这孩子......”

她哽咽着，说不出完整的话。