01

从边塞回来后，我换回女儿身的襦裙，回了村里。

「幼时定下的娃娃亲，你可还认？」

我思念多年的竹马不敢直视我，

「我已有正妻。」但他又舍不得我的美貌，

「若你愿意做妾，也并非不可......」

我苦笑走开了。

当夜飞书给大皇子。

「你不是说，我取下敌军首级，可答应我一个要求么？」

「来张家村，当我相公一个月。」

1.

从边塞归乡第二日。

飘落厚雪。

我换下带血的甲胄，在门前喂鸡雏。

一把谷粒撒得不稳，落至坡底。

鸡雏追食而去。

我亦随之滑落。

祖母在后唤道。

「去何处？可要回来用膳？」

「追鸡。」

「鸡已转道归来，你却仍往前行？」

「难以止步。」

一路滑至竹马家门。

门扉大开，陆明川正立于门前，望着突然现身的我怔然。

五载未见，他早褪去昔日稚气。

那张面容依旧清秀俊逸，却添了几分沉稳的书生气。

一身绸缎锦衣，虽不知何处制成，却显见价值不菲。

昔日贫家子，如今已是榜眼模样。

陆明川先回过神来。

「为何来此？」

「追鸡，恰巧路过。」

「鸡在何处？」

我回首望去。

身后空无一物。

「想是...已先行归家了吧。」

一片沉默。

在那些从敌阵杀出辗转难眠的夜晚，我曾想象过无数次与陆明川重逢的场景。

可真到相见之时，却觉每句话都如含着烫茶。

「那个，忽然记起一事，并非特意来问。」我看向他。

「嗯，你说。」

「你不是说，若到弱冠之年我们皆未婚配，便相携回家过年么？」

陆明川怔了怔。

「多年前的约定了，你还记着？」

我轻声道：「是啊，我以为，你也会记着。」

明明早已料到这般结果。

偏偏不死心地要来问这一句。

气氛又沉寂了片刻。

陆明川艰难开口：「清歌，我在京城，已有婚配。」「但若你愿做妾......」

这寒冬，当真冷啊。

外衣里明明穿了厚棉袄。

中衣也紧紧裹身。

浑身还是不由自主地颤抖。

心碎之际，我耸耸肩道：「该回去了，不然娘该四处寻我了。」

正要转身，陆明川家中走出一位姑娘。

她眸光灵动，宛如野猫般。

自然地靠在了陆明川的臂膀。

「呀，有客来访！陆明川，这是何人，怎么仪态如此......凌乱？」

空气又凝固了。

早知如此，就不该顶着蓬乱的发髻来访。

原本想着，打扮得太过精致显得刻意。

想用略显随意的装扮来掩饰偶遇的心思，遮掩最后一丝颜面。

却不曾想，会是这般光景。

最后一缕尊严也被扬得烟消云散。

早知如此，就该待在边塞算了。

陆明川道：「这是我的旧友，苏清歌。」

又向我介绍：「这是我意中人，柳如意。」

柳如意挽着精巧的云髻。

一袭淡青罗裙，腰若杨柳，体态轻盈。

她的芳名听来，令我形秽自惭。

浑身气力顿时消散。

「身乏力倦，想去瞧瞧我家的鸡了。」我告辞道。

柳如意莲步轻移，挽住了我的手臂。

「你便是清歌姐？陆明川常对我提起你，你二人青梅竹马，当真是缘分。陆明川的书箱中，还藏着你的画像呢！只是你与画中人相去甚远，一时竟未认出。」

「是啊，缘分。」我苦笑。

这姑娘面带温柔笑意。

言语却如利刃般锋利。

我不过是未曾梳洗，何至于此。

陆明川轻咳一声，神色窘迫。

「是旧时画像，忘了收起。」

柳如意又问：「清歌姐，可有意中人？」

我抬眸望去，恰对上陆明川的目光。

恐他看破我心中那点微弱星火。

我忙应道：「有了，我也有意中人了。」

陆明川目光顿时黯淡。

柳如意掩面轻笑：「如此甚好，我还以为你二人是什么青梅竹马的旧缘，那可就不雅了。」

胸中郁结，几难呼吸。

我欲离去，她却紧握我的手臂不放。

「清歌姐，为何不见你的意中人来过年？」

她面上含笑。

眸中却寒意凛然。

似要逼我说个分明。

我强忍心痛，抽回手臂。

「他过几日便到。

「还有，陆明川，既有意中人了，就莫要留我的画像了。本可说个明白，何必弄得如此纷乱。」

那夜，我辗转难眠。

陆明川幽深的目光和柳如意敌意的眼神萦绕不去。

我坐起身，长叹一声。

这个意中人，是非请来不可了。

翻看了一遍将士名册。

目光落在最顶上的萧云琰三字上。

萧云琰是这次战役的主将。我知道他更是当今圣上的嫡子，隐姓埋名来军中历练。

庆功宴上，他沉声道：「你在这次战役中首功，想好了要什么奖励，来找我兑。」

我硬着头皮，写信给萧云琰。

「我想找你兑奖。」

「能否假装一下是我心上人，来我家过个年？」我随信附上一方印帕，写明了我的现状。我都能想象萧云琰看到信件时惊恐的样子。他军中最骁勇善战的副将，回了乡就变成了个女人。

何况扮演心上人这件事，原本就很无理。

我老家还在一个十分偏僻的小村子。

萧云琰这种帝王之后，可能一辈子都不会踏足这样的地方。

但实在无人可求，我只得孤注一掷。

他的信来了。

「把你家的位置告诉我。」

我就说，穿靴的最怕光脚的。

给他画了一份地图。

「这个地方，来时会比较难走，我会把详细路线写给你。」

萧云琰回信道：「无妨，我刚好也打算去那附近巡视，顺路。」

我陷入沉思。

连驿站都不通的地方，他能有多顺路？

或许是太好奇我怎么成了女儿身了。

萧云琰连觉都睡不着了。

他连夜启程。

照着我的路线，骑马疾行一夜，换快马，再换驴车。

第二天下午，我接到他的传信。

「清歌，我到镇上了。」

我轻声道：

「且等着，我让大婶赶牛车去镇上接你。

「还有，在村里，唤我本名，苏清歌。」

大婶赶着牛车出发后，我就站在村口等着。

2.

大婶为人诚实可靠，村里人都信得过。

我没猜错，消息一传十，十传百。

很快，全村都知道了我正站在村口等相公。

不多时，陆明川提着竹篮出来了。

在附近晃了半个时辰。

牛车终于姗姗来迟。

车上堆满了东西，连落脚的地方都没有。

萧云琰几乎是趴在三婶背上回来的。

依然是一身锦缎华服。

这一路奔波劳顿，锦缎沾了灰，也显得不那么气派了。

皇帝九个儿子，大多沉稳内敛，谋划皇位，只有萧云琰是这样张扬的性子。

嫡长子与军中主将身份，保他一世无忧。

毕竟，顶尖的将才多少都有些怪脾气。

从牛车上下来时，萧云琰脸有点青。

他朝我露出一个笑容。

人很俊，命很苦的模样。

看热闹的村民蜂拥而至。

见到萧云琰，众人都惊呆了。

「竟有如此俊俏的公子？」

柳如意在一旁看着，忍不住笑了。

「姐姐，你也太狠了，找个男人来撑场面就罢了，还找了个这般做作的？太夸张了吧。」

我诚恳道：「他并非做作，每个人都有自己的性情，若是不懂，也该包容。」

柳如意说：「昨日你去寻陆明川说的话，我在屋里都听见了。你若真有这般俊朗富贵的相公，又怎会惦记着陆明川？」

她瞥了眼那堆礼品：「想来这些都是假货，借来应付的吧？」

话音刚落，那边萧云琰已经开始给乡亲们发见面礼了。

人手一份。

连柳如意也得了一份。

「当真给我？什么玩意？」

她一脸嫌弃地打开包裹。

里面是一盒价值十五两银子的丝绸。

柳如意见过世面，神色一僵：「原来是个阔绰的主。」

我心中暗自叫苦。

想到这笔银子日后还要从我军饷中扣除。

我都不敢细想。

忍着心痛，将柳如意手中的丝绸夺了回来。

柳如意：......

回到家中，祖母正在院中择菜。

萧云琰入乡随俗。一把帮着把筐里的菜拣起来。

「大娘在家择青菜呢？」手里的菜应声而碎。

我看着他，浑身无力。

「其一，那是我奶。

」其二，择菜有择菜的法子......」

萧云琰乖乖听着，尴尬一笑。

正在这时，祖母察觉有人来。

她没回头，缓缓问：「是谁来了？」

萧云琰立刻打起精神来。

「当今圣上嫡长子，一品将军，北疆大营主将，萧云琰。」

我奶说：「来了这许多人？家里坐不下。」

院中的走地鸡扑棱着翅膀，咕咕直叫。

仿佛也在笑我，从哪寻来的这位天之骄子。

萧云琰转向我，小声说：「家中若是实在无处，我抱着鸡坐着也成。」

我揉揉眉心：「现下能否莫要说话，我头疼得紧。」

萧云琰：「我头也疼得厉害，比行军还厉害。」

我说：「看得出来。」

萧云琰出乎意料地好相处。

钻进我奶为他铺好的花棉被里，沾枕头就睡。

既不嫌弃陋室，也不嫌贫。

一点世家公子的架子都没有。

早上起来，他会夸我家的鸡性情温顺不会半夜啼叫。

夸我奶煮糊了的杂粮粥有一种烤麦的香气，很是可口。

他说自己事先做过准备了。

在外面再显赫的人物，要当张家村的相公，回乡下也要帮着奶奶喂鸡除草晒稻谷。

于是专心学起了农家活计。我很满意。