书学的众多学生散去，柳元良与两个国子博士说了一会儿话，不多时又回身来对桑盈说话：“盈娘，你若不想回家，便带着**妹去白梨院休息，这种场合，女眷不要掺和其中。”

桑盈回以浅笑：“多谢夫君。”

柳元良看向一直呆呆愣愣，有点神游天外的桑觅，冷然说道：“她要是在光天化日下晕倒，又是一件麻烦事。”

桑觅抬了抬眼，神情淡漠。

她生来肌白，不施粉黛的话，看上去确实很像个病秧子，又有点体凉的毛病，以至于从小到大，桑府的人都觉得她不仅不太聪明，还病弱无力。

柳元良拂袖而去，再未管她们姐妹俩。

没走几步，便一脚踢在了拱出地面的粗树根上，柳元良倏然踉跄，跌跌撞撞地向前撞去，来不及反应间，膝盖磕在了坚硬的地面上，狼狈又可笑。

桑盈正牵着桑觅的手。

眼见此景，她匆忙松开桑觅，快步上前搀扶柳元良。

“夫君，你没事吧？”

柳元良阴沉着脸站起，羞恼上头，轻哼一声后，竟是推了桑盈一把，几步之外的桑觅见状，来到桑盈身后，及时扶住了险些失力摔倒的她。

桑盈站稳，略显窘迫。

柳元良拍了拍两手是厚厚的泥灰，没什么好气：“早些回家去，往后少做抛头露面的事！”

言罢，转身就走。

“夫君、夫君慢走。”

桑盈神色恍惚，望着柳元良的背影远去，有所回神。

站在姐姐身边的桑觅，眉头发紧。

这个柳元良，竟敢推阿姐。

桑觅的脑海中，已有画面显现。

她看见了这柳元良头颅被割掉，扔到了阴沟里去。

一只苍白的手忽而搭上了她的。

“觅儿，我们走吧。”

桑盈朝发愣的妹妹挤出一抹浅笑。

桑觅回过神来，闷闷地应了一声。

“噢。”

她收了自己的心绪，跟上阿姐的步伐。

柳元良是自家姐夫，桑觅虽对他越看越讨厌，但轻易杀不得，柳元良摔了一跤，阿姐都会上去关心他，若是脑袋掉沟里去了，阿姐保不准要为他落泪哭泣。

桑觅不想让阿姐哭。

诚然，桑觅不懂，人为何如此善变。

在她的记忆中，桑盈曾经与柳元良，也称得上鹣鲽情深。

也许这一切，正如阿姐所说的那句，花无百日红，人无千日好。人之薄情，像四季更迭，亦像寻常的花木凋谢，桑觅向来难究其根本，她不是善变的人，不懂人们薄情之心。

谁待她好，她便待谁好。

今生，阿爹阿娘对她有教养之恩。

她便努力做个谨小慎微，遵纪守法之人。

什么朝堂、什么盛世。

还有什么相夫教子，她一窍不通。

桑觅只知道，给树苗浇水施肥，耐心打理，小苗也将茁壮成长——阿姐桑盈从小就对她关照有加，冬天的炭火，总是有意多分她一些，更是从不指责她蠢笨无知。

苗，可成参天之木。

会庇荫浇水灌肥、日日等在树下的人。

桑觅，是花、是苗、亦是树。

她不愿见阿姐受委屈。

眼下心烦。

想把某人杀掉。

桑盈拉着略显颓丧，自顾自发愣的桑觅去往白梨院。

那是平日里，柳元良独坐饮茶看书的院子。

过一个小书院时，碰巧听见了书院中两个国子博士说起今日之事。

“大理寺的人还没走呢？”

“一时半会儿怕是走不了了。”

“不会真要从我们这将人带走吧？”

“这位办事作风是这样。”

桑觅驻足，隔着大开的弧形拱门，往院中望去。

一名矮瘦青年说：“唉，人家可是圣人面前的红人，瞧着官职不高而已，咱们可远远比不上。”

青年身旁，另一名高胖的男子顺着他的话笑了笑：“那是，我们自是比不了，我听说，这位和刑部桑大人家结了亲，其妻室，恰是柳夫人一母同胞的妹妹。如此说来，他与柳大人，渊源不浅呢，你今天瞧见了没，柳夫人又带着食盒来看祭酒大人了。”

矮瘦青年扯起笑意，继续用着发酸的语调回话：“是呀，还是祭酒大人日子过得舒坦。”

高胖男子咧着嘴，随手摆着面前的两本书，无所谓地说着：“柳夫人生得可真标致，大人艳福不浅。”

矮瘦青年略显轻蔑：“那倒也不是，大人可不觉得有什么福气，前日和李大人喝酒，祭酒大人还埋怨，他夫人是不下蛋的鸡呢。”

话至此处，院外的桑盈反应过来，匆忙拉着有所失神的桑觅离开。

桑觅闷声不吭。

她被桑盈拉着走，脸色越来越难看。

来到白梨院中，桑觅也没能缓过来。

整张脸，血色全无。

桑盈扶着桑觅坐下，支了绯玉与碧珠去煮茶端水。

桑觅垂着头，脑中混混沌沌。

桑盈伸手，摸着她的脸，探了探她的体息：“觅儿你脸色不好，怕是忧心谢少卿的情况，其实大可不必为他担心，爹说过，谢五郎在御前颇得信任，况且他于大理寺为官数载，寻常公务处理起来，自是游刃有余。”

桑盈嫁柳元良几年，对朝中一些事，颇有了解。

朝中上下都知道，圣人对谢择弈青睐有加，屡屡有意提拔，但谢择弈似乎，更乐意待在如今这个位置上，就连圣人的好意也多次婉言相拒。朝中众人都说，谢择弈官职不高，实是他有意为之，他在朝中，几乎从不参与朝堂上的政见党派之争。

左丞相张秉成，是大士族出身。

本着世家利益为先的原则，他一贯支持提拔士族出身的年轻人，越是家世良好，门第不凡的人，其才能也越突出。

而右丞相出身寒门，政见素来与左丞相不同。

右丞相这些年来大力推举寒门子弟，同时为大胤各地，平头百姓辟科举入仕之道。

谢择弈从不明确支持世家，也不支持寒门。

故而，他与两位位高权重的丞相，都交情甚浅。

甚至是与当今太子，谢择弈都称得上往来分明。

他似乎就喜欢查案，以及固执地秉公执法。

刑部侍郎桑明容，在政见上，与谢择弈倒是不谋而合。

这才，在不上不下的侍郎之位待了十几年。

桑盈想同妹妹好好解释一番。

正想着从哪里说起，桑觅便开口了。

“我不是担心他。”

桑觅有些沉闷。

“阿姐，我是，在想你的事。”

桑盈不自在地别开了脸：“我、我也没什么可担心的。”

桑觅的几根手指，揪着阿姐的衣裳：“柳元良他，凭什么这么对你？”

桑盈斟酌了一番，略显无奈：“觅儿，我与元良，成婚四年了，很多事情，怪不得他，只能怨我肚子不争气。”

“你肚子好得很！”

桑觅急道。

这一点，她可以确信。

姐姐的身体，不可能有问题。

定是柳元良哪里不行。

“觅儿……”

桑盈对妹妹眼下的气话，有些无措。

时间，有时候会改变很多东西。

嫁为人妇四年来，桑盈一直没有生育。

她自己，也是耿耿于怀。

桑觅看着为难的桑盈：“我讨厌他。”

“觅儿……”

“我咒他去死！”

“觅儿……”

桑盈一时不知道该说些什么。

此时的桑觅心里，已将这易变心的柳元良杀了上百回，嘴上又不能明说。

“他今日，摔死了才好。”

桑盈听罢，苦涩一笑，对心有不平的桑觅不置可否。

桑觅直言：“阿姐，若是不开心，你们不如和离，我想，爹娘一定会站在你这边。”

桑盈微怔，还未回话，碧珠与绯玉便端了茶水和点心过来。

绯玉打开酥饼盒，碧珠在一旁，将盘中的茶杯翻转，端着半月茶壶小心地满上两杯。

两人随即退开，静候在一旁。

桑觅望着面前温热的茶水，又出了神。

一只柔软的手，搭在了她的手背上。

桑盈徐徐说道：“觅儿，阿姐知道，你心性单纯，可很多事情，远非表面所见那么简单，爹在外，要忙于朝中事务，于内，也为整个家费尽了心思，平心而论，我与元良的缘分，实属不易，成亲四年，我一无所出，是我的过错，我受爹娘抚养之恩，不能再因这种事情，让他们为我担心了。”

桑觅回不上话。

桑盈语重心长：“你也是一样。”

过好自己的日子，最重要。

桑觅回想起几年前，阿姐桑盈因胞弟桑靖之，初结识柳元良时，称得上一句浓情蜜意，那时候的柳元良，常给阿姐写一些哩哩啰啰的短诗，求亲写的聘书，也是感人肺腑。

现在的柳元良较之过去，却已是判若两人。

她不由得喃喃自语：“这就是人心吗？”

桑盈宽慰道：“你别胡思乱想，觅儿你刚为人妇，日子还长着呢，切莫再忧心我的事情。”

桑觅神情茫然。

忧心吗？

她其实，分不清那么多。

她的想法很单纯，那就是不希望阿姐受委屈。

桑盈强颜欢笑着，转开了话头：“我今日，去看过靖之了。”

“靖之，他怎么样？”

桑觅听到胞弟的名字，面色又有了波澜。

桑盈道：“他不是爱看热闹的性子，但对国子监死了人这件事也很吃惊，只是父亲常教导，他平常念书学习，要少管闲事，谨慎小心，他一向，很听父亲的话。”

桑觅若有所思地点头。

“噢。”

桑盈补充：“只有你，跟头倔驴似的，听不懂阿爹阿娘的叮嘱。”

桑觅对此下意识地反驳：“我才没有……”

她想说，自己也很谨慎小心。杀了这么多人，还没有暴露，难道还不够小心吗？她要是不小心谨慎，望京城的人恐怕都不够她杀。

桑盈对她的反驳不置一词，转而温声细语地说道：“觅儿，本朝盛世下，虽不拘泥于前朝陈规，但你嫁了谢家，要紧的还是将心思放在谢家上面，我的事情，你别和夫家提，也别告诉爹娘，你明白吗？”

桑觅没回话。

她其实并不明白。

可她又不想让阿姐不高兴，只好端起茶杯抿了两口，像是一种含糊其辞的回答。

姐妹俩心照不宣，谁也没再提晦气事。

一阵匆忙的脚步声传来。

打断了她们的舒散闲聊。

桑觅抬眼，便见到了晦气的人。

柳元良大步迈入，来到两面通风的小院中，对着桌旁相依而坐的姐妹俩，直截了当地说道：“谢少卿把张祁勉带走了。”

桑盈放下了手中的一本书。

“什么意思？”

柳元良说：“他以张公子害他人性命为由，将其下狱，暂候处置。”

桑盈明白了。

“所以，人是张祁勉杀的？”

柳元良回道：“谢少卿是这么查的。”

桑觅垂眸不语，心有所思。

她今日过来，连尸体都没见着。