于那整列绵延的迎亲队中，除上官羽与苏若梨外，其余人皆面泛幸福欢悦之色。

苏若梨隐没于人群之内，悄然凝视着往昔的情郎。纵心中如万箭攒刺，痛彻心扉，亦不愿向前挪移分毫。

她的自尊不容许自身沦为纠缠不休的怨妇。既上官羽已作出抉择，那她心中便不再留存丝毫疑惑与不甘。

此乃最后之际，亲睹昔日情郎迎娶别家娘子，亦为往昔情谊作别，是时候释怀放下了。

苏若梨含泪转身，每一步都似有千斤重。

往昔与上官羽相处的点点滴滴如潮水般涌上心头，每一个美好的画面皆成了刺痛心房的利箭。

但她深知，再留恋也只是徒增悲苦，于是决然加快了步伐。

“驾！”上官羽于马背上猛力一击，骏马遂发出痛苦嘶鸣。

顷刻间，人群顿现骚乱，上官羽驭马疾冲而出。

“新郎官跑啦！新郎官跑啦！”不知何人高声叫嚷。

上官羽唯留下一疾驰背影于众人视野。

此方向乃是城门口，上官羽似乎准备出城。

童北明早已率重兵扼守城门，即便是飞鸟亦难越此关隘。

上官羽与苏筱筱之事早已传遍汴梁，童谷秋是童北明最宠爱的四妹，他岂容此等难堪之事加诸四妹之身。

疾驰而至的上官羽见此情形，不禁攥紧手中缰绳。

“上官羽，今日我且念你尚有情谊，权当未曾于此见你，回去罢！”童北明身着彩蓝大锦袍，一条苍紫罗兰色蛮纹角带束于腰间，手持宝剑，眼神明澈却透着冰寒。

童北明堪称汴梁赫赫有名之人，幼年便被太师送入军营，年仅二十二，其功勋已超朝廷大半元老。他不但英勇无畏，且生得一副俊朗非凡之貌。

想来，如此人物自当妻妾成群，可不论是圣上亦或太师，为其订下之婚约，皆被他一一拒之。

上官羽思忖不透，为何童北明能轻易拒绝之事，于他而言却成了难以跨越的万仞高墙？

“为何？”上官羽轻轻吐出二字。

童北明眼中浮起疑惑，他凭自身之力护佑在乎之人，有何可疑？

“上官羽，同样的话我不想复述，过了今日，你若仍执迷不悟，我定不轻饶！”童北明拔剑出鞘，语调阴冷，“你已行冠礼，却行懦夫之举，如何令人敬服？”

大婚之日，弃新娘于不顾，童谷秋将何以自处？

她本无辜，此后必将遭受世人指摘，恐终生难获安宁。

而上官羽此举亦将为世人所不齿。

“羽儿！”丞相夫人上官氏声音嘶哑。

定睛细瞧，其手中匕首架于脖颈右侧，眼中噙泪，“羽儿，今日你若不完婚，我定当自刎于你面前，绝不食言！”

“母亲！！为何苦苦相逼？为何？”上官羽滚落马下，此前已耗损大半精力，此刻即便前路无阻，他亦无力前行。

上官渭早料有此局面，只有上官氏方能动摇上官羽决然离去之心。

为了整个上官家族，上官氏不得不为。

上官羽的痛苦她尽览眼中，但与全族命运相较，又何足挂齿？

况且，她深知，上官渭此举实乃为上官羽着想。

童谷秋乃太师最宠溺之千金，乖巧聪慧，容颜出众，唯腿脚略有不便，其余无可挑剔。

只待童谷秋过门，上官羽便有了庇佑，上官家族亦多一层保障，纵局势变幻，亦不会受其影响。

“羽儿，苏娘子已然逝去，你何苦如此，难道身边诸多在世亲人尚不及一亡故之苏筱筱？”上官氏愈显激动，脖颈亦现渗血之状。

“我回去！我会与童娘子完婚！”上官羽竭尽心力吼道。

他上官羽已尽自己所能，纵无成效，也用尽了自己最后一丝力气。

此场闹剧过后，上官羽依期与童谷秋完婚，众人皆归其位。

当苏若梨折返瓷器铺，见刘掌柜满心忧虑，坐立难安问道：“是遇何事？”

“小苏啊，这高岭土我实在是无力购得。既然是你应承下来的事儿，便理当由你负责到底。周郎君那边，你且去解释吧，我是没辙了！”言罢，刘掌柜甩袖，显然已彻底打算置身事外。这世间财帛无数，可有些银子，恐是无福消受，强求不得。

苏若梨怎甘心就此罢休，此事绝非仅关乎一锭银子的得失，实则关乎诚信大义。

倘若此次能成功制成周郎君所需花瓶，刘氏瓷器铺之名必将自此远扬，日后订单说不定会如潮水般涌来。

若轻易放弃，莫说周郎君那头难以交差，他的孝心也无处安放。

且不论周郎君是否会动怒，单是为了那盼着花瓶的老人家，也当竭尽全力而为。

“刘掌柜，汴梁可有不毛之地？”苏若梨急切问道。

“不毛之地？”刘掌柜略作思忖，缓缓道：“城西十里倒有一处地界寸草不生，只是……”

未等刘掌柜把话说完，苏若梨便背上背篓心急火燎地踏上了前往城西之路。

她满心想着前去碰碰运气。忆起幼时在爹爹身旁所见，有一种铁凌土，其各方面特质皆适宜制瓷，唯有一弊，此土于烧制之前对肌肤有损，轻者肌肤红痒，重者肿胀发麻。

故而，此土未曾流传于世，更无人愿用。

当下既无良策，唯有暂且一试。

城西十里，向来听闻常有歹人出没。坊间传言，此地仿若修罗场，常有人有去无回，冤魂汇聚，故而荒芜得寸草不生。

刘掌柜本欲告诫苏若梨此中凶险，可她一心只在达成目标，对这些无稽怪谈又怎会理会。

待苏若梨抵达城西邱宁山时，已至午时。

同处汴梁，竟有这般荒凉之所，实属罕见。

苏若梨环顾四周后，寻得一处空地，遂俯身开始挖掘。

铁凌土极易辨认，其色泽呈现出鲜明的铁锈红色，故而得名。

正当苏若梨全力挖掘之时，一阵急促的脚步声陡然传来。她闻声顿住手中动作，抬眼四望，却发觉此处地势空旷，竟无一处可供隐匿藏身之所。

“小子！速速将身上所有值钱物件全部交出，如此我等方可饶你性命！”

这是一群凶悍土匪。

原来，正是这伙人在此地为非作歹，致使此地沦为恶名远扬、人迹罕至的不毛之地。