过了辰时，小馆就空了。

孙婆婆收拾好后厨，端了些茶点小食，坐在门口同隔壁杂货铺子的刘娘子闲聊。

“我家那位说，李娘子今日做了新吃食。怪他起的晚，一点儿不剩了。不知李娘子明日可还做？”

孙婆婆同旁人聊起小馆的吃食是相当的自豪。

“娘子做的乃是鲜肉馄饨。那馅儿可是足料的鲜猪肉，汤底是熬了一晚的鸡汤。只收十文，婆子还觉得太亏了。只是娘子说，都是老主顾，让些利也无妨，大家吃着好，她也高兴。”

刘娘子一听价格，忍不住咂舌。

十文，都能买半斗小麦了。听说用料后，又觉得合算。毕竟一斤猪肉就要五十文，鸡肉虽便宜些，也要三四十文一斤，这般算下来，确实没多少利润。

刘娘子在心中计较一番，决定还是尝个鲜。

“若是李娘子明日还做，定要帮我留一碗。”

孙婆婆却不应。铺子里哪天不是有人老早就要定下，可李娘子是一概不应的。

“你想吃，明日可赶早。都是乡里乡亲，给谁留都不对。”

刘娘子知道这个理，讪笑一声，只说明儿一准早起。

孙婆婆心里撇嘴。谁不知道刘娘子最是好占小便宜，明儿真要来，定要自个儿去招呼。

娘子若是跟她对上，少不了被占些便宜。

被孙婆婆当做小可怜的李玥妩，将银钱收拾妥当后，净了手往厨房走。

早上听清远提起千层油酥饼，她想着这会儿把面醒上，午膳就吃千层饼，并波棱鸡蛋汤。

要做千层饼，醒面至关重要。

将揉至光滑的面团放进陶盆，用湿巾子盖好。等着的功夫，可以调个油酥。

取白面，搁上少许调料，用温热的油浇透。她喜欢添一点荤油，味道更鲜亮。

待面醒发后，切成小剂子，擀开后抻长，抹上调好的油酥，撒上芝麻，拍成圆饼。

特制的锅子上擦上薄油，待锅热后，将饼子放进去。煎至两面金黄，便可出锅了。

香味飘出，孙婆婆再无心跟刘娘子扯闲，端着剩下的小半盘吃食，不顾刘娘子眼神探寻，忙进了后厨。

“娘子又整治了什么吃食？我在外面就闻着香味了。”

听说是清远念叨的千层油酥饼，她感叹道：“娘子对清远疼爱，清远也体谅娘子的辛苦，读书很是认真呢！将来必能蟾宫折桂，为娘子挣个诰命回来。”

李玥妩闻言只是笑笑。

“不求他能达官显贵，只求他能读书知礼，日后做个明理善良的平常人就好。”

孙婆婆纳罕。

时人读书，多为做官发财，光宗耀祖，李娘子倒是不同。不过娘子素来这个性子，不善与人相争，知足常乐。

她明眼看着，清远是个有志气的。读书认真刻苦，时常到夜半三更，李娘子再三催促才肯歇下，天未亮就要起床温书。只怕是不能如娘子所愿，做个寻常读书人。

“看时辰，清远该回来了。你先去把波棱洗了，中午就用波棱鸡蛋汤。”

李玥妩看了眼角落的漏斗，再有一刻钟，私塾就该散学了。

搬到青杏巷子后不久，她就带李清远去玉龙桥南，王举人办的私塾拜师。

王举人学富五车，高风亮节，在青杏巷子的风评很好，甚至有不少达官贵人家的孩子都在他私塾求学。

她本只是碰碰运气，未料王举人考问一番李清远的学识后，便爽快的答应下来。

掐指一算，她到盛京，已经三年又三个月了。

想到此，她心情顿时低落。

李清远心里记挂着夫子方才说的话，进门时，面上却不显。

“姑姑，孙婆婆。”

他问好后，去一旁净了手，掀开门帘进了里屋。

不大的厢房，又被分割成两部分，一边是他的书房，另一边掩在书柜后，并不引人注意。

李清远绕过书柜走了进去。

屋内靠墙而立的方桌上，摆放着十几个牌位。

他神色肃穆，行礼磕头后，拔掉香炉里即将燃尽的香烛，换上新的。

孙婆婆习以为常，摆放好碗筷后，坐在一旁等姑侄二人就坐。

她幼时就被卖入府中做丫鬟，后来又自梳为妈妈。府里主君因祸被诛，她无处可去，自卖为奴。

她在大宅子里待过，见识不浅，自然知晓人人都有几分秘密的道理，从不多打听。

李玥妩从牙行几十人中挑出她，就是看中她的识趣。

“快尝尝。你才念叨了一句，娘子就记在心上了。”

她将千层油酥饼往李清远的方向推了推，示意他赶紧动筷。

李清远眉间的苦涩，被桌上热气腾腾的酥饼冲散。

“姑姑最是疼我。”

李玥妩伸手想要像往常一般摸他的头，忽而记起，时人讲究“男女七岁不同席”，他们虽是寻常人家，但毕竟李清远已经大了，她不该再以对待孩子的方式待他。

手掌最终落在他肩上，轻轻拂了拂。

“你欢喜就好。”

李清远露出笑容。

饭后，三人端着山楂茶坐在小馆里消食。

犹豫再三，李清远还是开了口。

“姑姑，夫子说，月底的县试想让我下场试试手。”

李玥妩并不惊讶。

王举人对他的喜爱溢于言表，曾不止一次的透露要他下场的意愿。

先前李玥妩以年幼为由拒绝，现下他已满十岁，这个借口就不怎么有说服力了。

“既然夫子这样说，那你便去试试。”

李清远未料想她这般容易就答应，一时间有些怔愣。

李玥妩搁下茶盏起身。鲜少见他这样表情明显，心中不由起了几分笑意：“都是要做童生的人了，这副痴傻样子怕不是叫同窗笑话。”

“怎会？”李清远脸上浮出霞云色。见她要走，忙又扯住一片衣角，“姑姑，您不是不想让我入仕吗？”

“我如何想并不重要，你的前程合该由你做主。”

李清远神色认真的摇头：“姑姑的想法很重要。”她是他在世间唯一的亲人。

李玥妩终是摸了摸他的额头，语气温柔：“姑姑并非不愿你入仕，只是官场沉浮，恐你难以守住初心。你既坚持，定是思虑妥当，姑姑相信你。”

孙婆婆听着，心中暗暗点头。

怪道说娘子招人喜欢。做长辈的能这般理解晚辈，定是少数。

“行了，既已下定决心，就全力以赴。姑姑等你光宗耀祖。”

此言一出，二人皆是沉默。

片刻，李清远眼神坚定，开口道：“我定不负所望。”

他目光看向的，正是厢房的小屋。